黑茶，是我國所特有的茶類，因成品茶的外觀呈黑色，故得名。六大茶類之一，屬后發(fā)酵茶，主產(chǎn)區(qū)為四川、云南、湖北、湖南、陜西等地。黑茶采用的原料較粗老，是壓制緊壓茶的主要原料。制茶工藝一般包括殺青、揉捻、渥堆和干燥四道工序。
黑茶按地域分布，主要分類為湖南黑茶（茯茶）、四川藏茶（邊茶）、云南黑茶（普洱茶）、廣西六堡茶、湖北老黑茶及陜西黑茶（茯茶）（俗稱黑五類）。最早的湖南黑茶是漢代時由湖南安化縣渠江鎮(zhèn)生產(chǎn)的渠江皇家薄片，安化素有加工煙熏茶的習慣，茶葉通過高溫火焙，色澤變得黑褐油潤，故稱“黑茶”。
所有黑茶共有的品質(zhì)特征，外形除湘尖采摘芽葉外，其他均連枝帶葉，梗長粗壯，成茶色澤烏黑油潤（或褐色），湯色橙紅，香氣純正，滋味醇而不澀，葉底黑褐粗大。有生津解渴、化膩健胃功效，又有御寒提神、降脂瘦身的作用，還有一定的殺菌止瀉功效。正是因為這種功效，隨著城鄉(xiāng)居民生活水平的不斷提高，膳食結(jié)構(gòu)發(fā)生了很大的改變，肉食脂肪類攝入的絕對量和相對比重的增加，蔬菜較少，加上總體上勞動強度的降低，使得普通人群體內(nèi)脂肪積累增加，并由此帶來的血脂、膽固醇等超標，為了身體健康飲用黑茶成為人們必然的選擇之一。
黑茶品種可分為緊壓茶與散裝茶及花卷三大類，緊壓茶為磚茶，主要有茯磚、花磚、黑磚、青磚茶，俗稱四磚，散裝茶主要有天尖、貢尖、生尖統(tǒng)稱為三尖，花卷茶有十兩、百兩、千兩等。
茯磚：茶體緊結(jié)，色澤黑褐油潤，金花茂盛，菌香四溢，茶湯橙紅透亮，滋味醇厚悠長。
花磚：歷史上叫“花卷”，因一卷茶凈重合老秤1000兩，故又稱“千兩茶”?；ùu茶的制造工藝與黑磚茶基本相同。壓制花磚的原料成份，大部分三級黑毛茶及少量降檔的二級黑毛茶。毛茶進廠后，要經(jīng)篩分、破碎、拼堆等工序，制成合格的半成品，以后進行蒸壓、烘焙、包裝等，工藝與黑磚茶相同。
黑磚：湖南安化黑茶，其原料選自安化、桃江、益陽、漢壽、寧鄉(xiāng)等縣茶廠生產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)黑毛茶。通過古絲綢之路源源不斷運往西北邊疆，也銷往俄國、英國等國家。原料選自安化、桃江、益陽、漢壽、寧鄉(xiāng)等縣茶廠生產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)黑毛茶、主銷甘肅、寧夏、青海、新疆等省區(qū)，以蘭州為集散地。
青磚茶：青磚茶是黑茶中的一種，也稱湖北黑茶，具有其它普通黑茶和普洱茶所沒有的自然茶香、主要銷往內(nèi)蒙古、新疆、西藏、青海等西北地區(qū)和蒙古、格魯吉亞、俄羅斯、英國等國家。
天尖：是用一級黑毛茶壓制而成， 外形色澤烏潤，內(nèi)質(zhì)香氣清香，滋味濃厚，湯色橙黃，葉底黃褐。
貢尖：是用二級黑毛茶壓制而成，外形色澤黑帶褐，香氣純正，滋味醇和，湯色稍橙黃，葉底黃褐帶暗。
生尖：是用三級黑毛茶壓制而成。外形色澤黑褐，香氣平淡，稍帶焦香，滋味尚濃微澀，湯色暗褐，葉底黑褐粗老。
3、花卷千兩茶：千兩茶成品每支凈重合老稱1000兩，故俗稱“千兩茶”。千兩茶茶包裝原始獨特，外形碩大挺拔，很具視覺沖擊力。其外形色澤黑潤油亮，湯色橙黃明亮，滋味醇厚，味中帶蓼葉．竹黃、糯米香味。存放越久，品味越佳。
百兩茶：千兩茶與百兩茶制作工藝是完全相同的，但茶越小制作工藝的難度就越大，對技師的工藝要求也越高。
1、助消化、解油膩、順腸胃。黑茶中的咖啡堿、維生素、氨基酸、磷脂等有助于人體消化，調(diào)節(jié)脂肪代謝，咖啡堿的刺激作用更能提高胃液的分泌量，從而增進食欲、幫助消化。日本學者通過科學檢驗已證明，安化黑茶具有很強的解油膩、消食等功能，這也是肉食民族特別喜歡這種茶的原因。
2、降脂、減肥、預防心血管疾病。黑茶具有良好的降解脂肪、抗血凝、促纖維蛋白原溶解作用和顯著抑制血小板聚集的作用，還能使血管壁松弛，增加血管有效直徑，從而抑制主動脈及冠狀動脈內(nèi)壁粥樣硬化斑塊的形成，達到降壓、軟化血管、防治心血管疾病的目的。
3、抗氧化、延緩衰老、延年益壽。有關衰老的自由基理論認為，在正常生理條件下，人體內(nèi)的自由基不斷產(chǎn)生，也不斷被清除，處于平衡狀態(tài)。安化黑茶中不僅含有豐富的抗氧化物質(zhì)如兒茶素類、茶色素、黃酮類等，而且含有大量的具抗氧化作用的微量元素，因而具有抗氧化、延緩細胞衰老的作用。
4、改善糖類代謝、降血糖、防治糖尿病。安化黑茶中的茶多糖復合物是降血糖的主要成分。因為安化黑茶在發(fā)酵過程中，由于糖苷酶、蛋白酶、水解酶的作用，而形成了相對長度較短的糖鏈和肽鏈的緣故，短肽鏈較長肽鏈更易被吸收，且生物活性更強，這可能就是發(fā)酵茶尤其是安化黑茶茶多糖降血糖效果優(yōu)于其他茶類的原因之一。
5、利尿解毒、降低煙酒毒害。安化黑茶中咖啡堿的利尿功能是通過腎促進尿液中水的濾出率來實現(xiàn)的。同時，安化黑茶中的茶多酚不但能使煙草的尼古丁發(fā)生沉淀，并隨小便排出體外，而且還能清除煙氣中的自由基，降低煙氣對人體的毒害作用。
1、湯色。黑茶的湯色基本以紅艷明凈、橙黃明亮兩種為主。紅艷湯色猶如陳年紅酒，看上去賞心悅目，明凈到無沉淀、無渾濁為上。
2、菌香。真正的黑茶具有獨到的發(fā)酵香——甜酒之香，這是黑茶初制渥堆工藝的標志性香型。而茯磚茶中因別有金花（冠突散囊菌），因此這類黑茶具有典型的菌花香。
3、滋味。入口略帶刺激，但很快回復平和醇正，吞咽后舌根部微澀，甜純而不膩，三四泡后的感覺更加明顯。陳年黑茶的滋味醇厚，初泡入口甜、潤、滑，味厚而不膩，回味略偏酸；中期甜純帶爽，入口即化；后期即使湯色變淺，仍覺甜純無雜味。
4、泡煮。在沖泡方法上，黑茶與綠茶不同，黑茶須用滾開的水沖泡，這點必須牢記。通常，湖南出產(chǎn)的黑茶在包裝上都有泡煮方法說明。先說泡茶，廠家給出的建議是沖泡二三分鐘。不過，喜歡喝淡茶的話，沖泡時間在二三十秒鐘即可，隨著沖泡次數(shù)增加，適當延長沖泡時間。
欲使黑茶滋味達到極致，需要煮茶，具體辦法是，先將水燒開，再投放茶葉，加熱到咕嘟咕嘟冒泡，茶湯色澤漸濃，黑茶之活色生香過程一目了然，然后立馬茶湯分離。
5、儲存。“存儲促升華”，年份越久價值越高，其他茶類忌氧化、潮濕，而黑茶卻能在自然條件下不斷提升自己的品質(zhì)。
一是陰涼忌日曬。日曬會使茶葉迅速氧化，產(chǎn)生日曬味等化學成分，長時間散不去。
二是通風忌密閉。通風有助于茶葉自然氧化，吸收空氣中的水分，加速茶葉的濕熱氧化過程，為微生物代謝提供水分和氧氣。切忌以塑料袋密封，可用牛皮紙等通透性能較好的包裝材料包裝。
三是開闊忌異味。茶葉具有極強的吸味性，不能與有異味的物質(zhì)混放到一起，應放置在開闊而通風透氣的環(huán)境中。
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